Guide de voyage de la Bulgarie Les incontournables

Le parc national de Rila, joyau de la Bulgarie, est le plus vaste parc du pays et recouvre quatre réserves naturelles. Au cœur de ce sanctuaire se dressent entre autres le mont Musala, qui culmine à 2 925 m en offrant de superbes panoramas sur les montagnes alentour ainsi que le splendide monastère du même nom. Autour de ses 120 lacs glaciaires et dans ses forêts anciennes, on trouve de nombreux mammifères, notamment des ours bruns, chamois, loups et cerfs.

La richesse de la biodiversité du parc national de Pirin a justifié son inscription au patrimoine mondial de l’Unesco en 1983. Il abrite notamment le mont Vihren, qui culmine à 2 914 mètres d’altitude et que l’on atteint à l’issue d’une belle randonnée. Elle sillonne entre d’innombrables lacs glaciaires, grottes et cascades. Depuis le sommet, profitez d’une vue imprenable sur les vignes cultivées sur son piémont méridional.

La meilleure façon de découvrir la capitale bulgare est de l’arpenter à pied. Ne manquez pas, entre autres, la cathédrale orthodoxe Saint-Alexandre-Nesvki et sa magnifique coupole, la basilique byzantine Sainte-Sophie qui date du VIe siècle ou la mosquée Banya Bashi, l’une des plus anciennes d’Europe. Promenez-vous dans les rues pavées et les nombreux parcs de son centre-ville, où les bâtiments historiques côtoient les cafés et boutiques qui l’animent.

Niché au cœur du massif de Rila, le monastère du même nom compte parmi les trésors architecturaux de la Bulgarie. Fondé au Xe siècle par l’ermite Ivan Rilski, ce complexe monastique impressionnant est connu pour ses fresques colorées, ses icônes sacrées particulièrement bien conservées et son atmosphère empreinte de spiritualité. Explorez les chapelles ornées et promenez-vous dans les jardins paisibles. Selon les disponibilités, il est également possible de passer une nuit dans l’une des chambres spartiates du monastère.

Le monastère de Rohzen, ou Rojen, est perché sur une colline en plein cœur du massif de Pirin. Emblématique de l’architecture médiévale, le bâtiment de bois construit au XIIIe siècle s’articule autour d’un cloître ombragé. Il abrite notamment des fresques anciennes bien conservées et une magnifique iconostase. Son emplacement panoramique offre des vues spectaculaires sur les montagnes alentour et contribue à l’atmosphère de quiétude qui se dégage des lieux.

Tirant son nom du mot « Balkan », qui signifie « massif montagneux et boisé » en turc, le mont Balkan est la plus longue chaîne de montagnes du pays. Elle traverse le cœur de la Bulgarie sur plus de 550 km et le scinde nettement en deux, avec les plaines fertiles irriguées par le Danube au nord et les cultures de roses au sud. La partie occidentale du massif abrite notamment le canyon de la rivière Iskar et déploie des sentiers qui serpentent à travers des forêts denses.