Découverte du nord au sud

• Transport : Bateau (8h)
• Hébergement : Guesthouse

Embarquement dans un bateau traditionnel pour remonter le Mékong jusqu'à Pakbeng. Ainsi commence la découverte des rives du Mékong, fleuve mythique qui traverse la Chine, sépare le Laos de la Birmanie et de la Thaïlande, plonge vers le Cambodge et débouche au Vietnam. Le paysage est magnifique. Principal axe de communication entre le nord du pays et Luang Prabang, c'est une voie très fréquentée, bordée de villages. A la confluence de la Nam Ou, nous visitons les grottes sacrées de Pak Ou, peuplées de bouddhas (cette visite se fera au retour le jour 11, si nous naviguons sur un bateau public). Les grottes offrent un point de vue magnifique sur le Mékong. Arrivée à Pakbeng en fin d'après-midi. Transfert et installation à notre guesthouse. Fin de journée libre, pour un promenade dans les village. Dîner dans un restaurant local.

• Transport : 4h
• Hébergement : Guesthouse

Notre matinée sera consacrée à la rencontre avec les anciens et fidèles habitants du Laos : nos vénérables et respectés amis les pachydermes! Nous traversons le Mékong à bord d'une pirogue et rejoignons le parc des éléphants que les cornacs nous font découvrir. En leur compagnie, nous partons pour une petite balade à pied au milieu de la végétation et de la forêt de bambou environnante. Au retour, la détente après l'effort ! Nous assistons au bain des éléphants dans la rivière, un moment sympathique de partage entre l'animal et son maître. Déjeuner au restaurant du parc puis retour à Pakbeng en pirogue pour un transfert en direction de Muang Xay, carrefour routier et commercial de première importance dans le nord du Laos, à la croisée des routes entre Luang Prabang et la Chine, le Vietnam et la Thaïlande. Nous longeons la vallée de la rivière Nam Beng traversant des paysages essentiellement ruraux (rizières, mais aussi beaucoup de cultures maraîchères et fruitières destinées principalement au marché chinois), ainsi que de nombreux villages de minorités ethniques, principalement Lao, Khmu, Hmong et Tai Lue. Dîner dans un restaurant local et nuit en guest-house.

• Transport : 2h30
• Marche : 3h
• Hébergement : Chez l'habitant

Après le petit-déjeuner, nous rejoignons le bourg de Ban Sinxay par la route en véhicule privatisé. Puis nous partons avec nos guides locaux pour 3 jours de trek dans la province de Pongsaly à travers les montagnes abritant de petits villages traditionnels Akkha et Khamu. Nous arrivons dans l'après-midi au village de Ban Seng Kham Neua, village Akkha,. Nous nous installons chez l'habitant, puis nous flânons dans le village, à la découverte de ses activités traditionnelles. Dîner et nuit chez l'habitant.

• Marche : 5h
• Hébergement : Chez l'habitant

Petit déjeuner local. Nous partons pour une belle journée de trek. Nous marchons dans un paysage de petite montagne, de forêt et de cultures, à flanc de colline. Déjeuner pique-nique en cours de route dans un gros bourg Akha avant de poursuivre la randonnée en longeant une rivière. Nous arrivons dans l'après-midi au village Khmu de Ban Koknioo. Dîner et nuit chez l'habitant.

• Marche : 3h
• Dénivelé positif : 150 m
• Dénivelé négatif : 250 m
• Hébergement : Guesthouse

Le matin, nous marchons environ 3h à travers rizières et cultures de céréales jusqu'au viillage de Ban Bouamphanh. Puis, route vers Muang Khua. Nous embarquons sur de petits bateaux traditionnels pour une descente de la rivière Nam Ou jusqu'à Muang Ngoy en contournant en cours de navigation un barrage hydroélectrique barrant le cours de la rivière. Nous traversons de très beaux paysages et observons les scènes de la vie quotidienne. Déjeuner pique-nique. Arrivée à Muang Ngoy en fin d'après-midi et installation en Guesthouse puis nous prenons notre dîner dans un restaurant local.

• Marche : 5h30
• Dénivelé positif : 600 m
• Hébergement : Chez l'habitant

Après le petit-déjeuner, randonnée vers la grotte de Tham Kaang, qui fut utilisée comme abri par les locaux, pendant la guerre d'Indochine qui débuta dans les années 60. Nous marchons à travers les rizières, tout en contemplant de beaux paysages de campagne et de falaises de karst. Nous nous arrêtons dans un village Khmu pour le déjeuner, ce qui nous permet aussi d'observer le mode de vie local. Après le déjeuner, traversée à plusieurs reprises d'une petite rivière. Puis, montée sous la canopée de bambous.. Une belle montée rendant la journée un peu plus difficile que les précédentes, avec à la clé, une fois au sommet une très belle vue à 360° sur les montagnes des environs. Nous passons la nuit dans un charmant petit village Khmu.

• Transport : 2h
• Marche : 3h
• Dénivelé négatif : 600 m
• Hébergement : Hôtel

Petit-déjeuner chez l'habitant. Puis, nous reprenons notre marche pour aller à la rencontre des habitants d'un autre village de la même ethnie logé sur les rives de la rivière Nam Ou. Cette randonnée offre de beaux panoramas sur les montagnes et la rivière Nam Ou. En fin de randonnée, nous embarquons à bord d'un petit bateau traditionnel pour rejoindre Muang Ngoi. Des hauts pics karstiques et des falaises vertigineuses bordent la Nam Ou formant des paysages époustouflants. Nous profitons de ce beau spectacle au fil de la navigation sur la paisible Nam Ou. Déjeuner dans un restaurant local à Muang Ngoi. Puis reprise de la descente de la rivière Nam Ou jusqu’à Nong Kiaw. Installation à l’hôtel et fin de journée libre. Diner dans un restaurant local. Nuit à l’hôtel

• Transport : 4h
• Hébergement : Guesthouse

Petit-déjeuner à l'hôtel puis nous prenons la route pour rejoindre Luang Prabang. Si la visite des grottes de Pak Ou n'a pas été effectuée en jour 04, nous ferons un détour par Ban Pak Ou, nous traversons le Mékong en bateau traditionnel pour aller à la découverte de ses grottes sacrées Pak Ou. Déjeuner dans un restaurant local. Puis, nous visitons les villages de Ban Xang Khong et Ban Xieng Lek : deux petits villages traditionnels de tisserands où se sont aussi installés quelques petits ateliers de fabrication d'artisanat en papier de mûrier. Les soir, dîner local et nuit en Guest House.

• Transport : 1h
• Marche : 4h
• Hébergement : Guesthouse
• Dîner : libre

Tôt le matin, au lever du soleil, ceux qui le souhaitent peuvent assister à la procession des moines lors de la quête des offrandes des fidèles. Puis le petit-déjeuner, départ en véhicule pour rejoindre le village Hmong de Ban Long Lao. Nous randonnons environ 4 h entre les cultures de céréales, plantations d'hévéas, forêt... pour arriver jusqu'aux chutes de Kouang Sy. Déjeuner dans un restaurant au pied des chutes. Les lieux sont fréquentés par les habitants de la ville. Possibilité de se baigner dans les eaux limpides des vasques en aval de la cascade. Après cette pause bucolique et revigorante, nous rejoignons Luang Prabang. Soirée et dîner libre.

• Transport : Train (2h30)
• Hébergement : Hôtel
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Petit déjeuner à l’hôtel et matinée libre.
Transfert à la gare ferroviaire de Luang Prabang afin de prendre un train à destination de Vientiane.
L’après-midi, visite du That Luang puis installation à notre hôtel.

• Transport : Avion, Minibus
• Hébergement : Hôtel

Nous sommes transférés à l'aéroport de Vientiane pour prendre notre vol direction Paksé. Nous prenons ensuite la route en direction de Champassak. A 8 km de là, se trouvent les ruines du magnifique temple khmer de Vat Phu. Site classé depuis 2002 au Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'UNESCO, le temple de Vat Phu fut construit au pied d'une montagne, considérée comme sacrée dans la région. Nous déjeunons dans un restaurant local puis continuation vers la région des 4 000 îles située à l’extrême sud du pays. Nous arrivons en fin de journée sur l’île de Khong, plus grande mais plus paisible que les petites îles de Khone et Done Det devenues très fréquentées.

• Transport : Minibus, Pirogue motorisée
• Hébergement : Hôtel

De bon matin, nous embarquons à bord d'une pirogue à moteur et nous naviguons sur le Mékong dans la région des 4000 îles afin de nous rendre sur l’île de Khone que nous découvrons à travers une jolie balade à vélo. Nous prenons dans un premier temps la direction des chutes de Li Phi. Nous continuons avec la visite du village abritant les vestiges coloniaux (anciens bâtiments de l’administration coloniale, pont, embarcadère de l’ile de Det, vieille locomotive). Après le déjeuner dans un restaurant local, navigation jusqu’à l’embarcadère de Ban Nakassang avant d’aller découvrir les impressionnantes chutes de Phapheng. Retour sur l’île de Khong en fin d’après-midi et temps libre.

• Marche : 2h
• Hébergement : Hôtel

Départ en début de matinée en direction du Plateau des Bolovens. Le Plateau des Bolovens est une vaste étendue de terres particulièrement fertiles, où l’altitude (environ 1000 m), un climat plus frais et plus humide que dans la vallée du Mékong ont permis le développement de la culture du café et plus récemment d’hévéa, de céréales, ainsi que de nombreuses productions maraichères et fruitières pour alimenter les grands centres urbains des environs. On trouve aussi un peu de thé et de poivre. Le plateau des Bolovens se caractérise également par de vastes forêts luxuriantes, ainsi que ne nombreuses chutes d’eau du fait de son relief accidenté… En route, nous marquons un arrêt dans un village où une grande partie des habitants sont forgerons.. Nous découvrons les ateliers où sont fabriqués les outils vendus dans les petites échoppes qui se succèdent au bord de la route. Découverte du Plateau avec la visite des plus belles chutes de la région, Tad Ngeuang puis Tad Fane, considérée comme une des plus hautes du Laos. En fin d'après-midi visite d'une plantation de café typique de la région. L'occasion de découvrir les différents arbres fruitiers qui poussent sur ces terres fertiles. En fin de journée transfert et installation à notre hôtel.

• Transport : Avion
• Hébergement : Avion
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Selon nos horaires, nous sommes transférés en direction de la frontière thaïlandaise. C'est au passage des frontières que nous disons au revoir à notre guide laotien, et nous continuons notre route jusqu'à Ubon. Vol à destination de Bangkok afin de prendre notre vol international retour.

• Petit-déjeuner : libre
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Arrivée à Paris le jour 18.