Guide de voyage du Pakistan Les incontournables

Signifiant « montagne nue » mais surnommée la « montagne tueuse » au milieu du XXe siècle après de nombreuses tentatives d’ascension tragiques, le Nanga Parbat est l’une des merveilles himalayennes et le plus haut sommet du Pakistan. La randonnée jusqu’à son camp de base, situé à 3 960 m, se déroule le long de la moraine du glacier principal. La région offre une succession de paysages somptueux, vallées luxuriantes, rivières tumultueuses et villages pittoresques

Surnommé « la terre des géants », le parc national de Deosai, haut plateau d’altitude, offre un superbe cadre. Ses vastes prairies alpines fleuries en été et ponctuées de lacs scintillants abritent une faune diversifiée, notamment des marmottes, des ours bruns dont l’ours Isabelle, des loups et des léopards des neiges. La vie sauvage trouve ici un paradis préservé et les randonnées offrent des vues panoramiques sur les montagnes environnantes, notamment sur le Nanga Parbat.

La capitale du Pakistan, Islamabad, est une métropole moderne marquée par un urbanisme contemporain. Des parcs très soignés et des jardins bien entretenus sont disséminés à travers la ville. L’impressionnante mosquée Faisal, qui peut abriter plus de 30 000 personnes, dispose de quatre minarets de plus de 80 m. La vue sur la mosquée et sur l’ensemble de la ville est panoramique depuis Daman-e-Koh, un jardin qui surplombe Islamabad depuis les contreforts des collines de Margalla.

Nichée dans la vallée de Skardu, au pied du majestueux Karakoram, la ville est le point de départ idéal de nombreuses randonnées. Un bel itinéraire mène notamment jusqu’au lac supérieur de Kachura, appelé également « Shangrila Lake » : un pourtour végétal sertit ses eaux émeraude, entourées de parois immenses et abruptes. Le fort de Kharpocho quant à lui, datant du XVIe siècle, s’atteint également à pied et offre une vue panoramique sur toute la vallée où serpente le fleuve Indus.

Le désert de Katpana, dans la région de Skardu au nord, est un désert froid d’altitude, situé à plus de 2 000 m d’altitude. Ses dunes de sable doré s’étendent au pied des nombreux sommets enneigés du Karakoram, créant des points de vue singuliers. Des formations rocheuses étonnantes ponctuent ce paysage et une marche dans les sables du désert de Katpana, au moment du coucher de soleil teintant les dunes de nuances chaudes, est une expérience magique.

Le village paisible de Shigar offre une immersion dans l'histoire et la culture de la région, qui fut autrefois un royaume indépendant. Le fort de Shigar, ancien palais des Rajas au XVIIe siècle, témoigne encore de cette époque. Ses maisons traditionnelles en bois et ses ruelles étroites invitent à flâner pour découvrir d’autres aspects de son patrimoine, notamment les mosquées d'Amburiq et de Khilingrong, en pierre et bois ciselés, et des traces de son héritage bouddhiste, dont des inscriptions taillées dans la roche datant du Ve siècle.

La vallée de la Hunza, surnommée « la vallée heureuse » est traversée par la rivière du même nom. Nichée entre d'imposants sommets enneigés de plus de 7 000 m, elle offre un paysage enchanteur avec ses glaciers, ses vergers verdoyants et ses villages pittoresques. La vallée est également connue pour l’accueil chaleureux de ses habitants. Au cours des randonnées, les plus chanceux pourront peut-être y apercevoir des markhors, des bouquetins ou des renards roux.