Il y a 2000 ans, le Sri Lanka créait la première réserve au monde, à l'initiative de son roi Devanampiya Tissa. Aujourd'hui, le Sri Lanka compte près de 26 parcs nationaux, auxquelles s'ajoutent des réserves naturelles, ouvertes ou non au public, renfermant une biodiversité riche.
De nombreuses espèces de mammifères sont présentes sur l'île dont l'éléphant, animal emblématique du pays. Léopards, singes, ours paresseux, sambars, chacals, buffles d'eau, crocodiles... sont autant d'espèces animales présentes au Sri Lanka et qu'il est possible d'observer dans l'un des parcs nationaux du pays, tel que le parc d'Uda Walawe.
Grâce à son climat tropical, le Sri Lanka accueille une flore spécifique et de nombreuses espèces endémiques telles que le calamus, le caryota ou encore le shorea. Présentes notamment dans la réserve forestière de Sinharaja, elles ont contribué à son inscription au Patrimoine Mondial de l'Unesco.